Så fungerar rättsväsendet – från polisanmälan till dom

Rättsväsendet ser till att lagarna följs, utreder brott och dömer den som bryter mot lagen. Här är vägen från polisanmälan till dom, och vilken roll varje del spelar.

Senast faktagranskad: 2026-07-31

De tre domstolsnivåerna

Domstolarna avgör om någon är skyldig till brott och vilken påföljd personen i så fall ska få. De hjälper också till när personer är oeniga, till exempel vid vårdnadstvister mellan föräldrar – sådana mål kallas tvistemål.

Tingsrätten

Första instans. Här börjar både brottmål och tvistemål.

Hovrätten

Prövar fall som har överklagats från tingsrätten.

Högsta domstolen (HD)

Prövar bara vissa viktiga fall som redan gått igenom tingsrätt och hovrätt.

Att överklaga betyder att man ber en högre domstol titta på fallet igen. I tingsrätten dömer även nämndemän tillsammans med domaren. De ska representera allmänheten och ge insyn i rättsprocessen, och de utses av de politiska partierna.

Brottsutredningen steg för steg

• Polisanmälan – den som utsätts för ett brott anmäler det till polisen.
• Förhör – polisen tar reda på mer för att förstå vad som hänt.
• Förundersökning – polisen samlar bevis och pratar med vittnen.
• Anhållan – vid starka misstankar kan personen gripas, och en åklagare kan anhålla. Den misstänkte kan hållas inlåst i upp till 72 timmar.
• Häktning – blir bevisen fler och misstankarna starkare kan en domstol besluta att personen ska hållas inlåst längre.

Rättegången

Efter utredningen bestämmer en åklagare om det ska bli rättegång. Under rättegången försöker åklagaren bevisa att den åtalade är skyldig. Den åtalade har rätt till en försvarsadvokat som kan ifrågasätta åklagarens bevis och lägga fram egna. Domaren avgör skuldfrågan och påföljden – till exempel böter eller fängelse. Bedöms personen vara oskyldig frikänns den.

Vad rättssäkerhet betyder

• Alla behandlas lika inför lagen och får en rättvis rättegång.
• Ingen döms utan en process där bevis och fakta granskas noggrant.
• Domstolarna är oberoende – regering och riksdag kan inte bestämma hur de ska döma.
• Alla har rätt att försvara sig med hjälp av advokat.
• En dom går att överklaga om man anser att den är fel.
• Den som är misstänkt betraktas som oskyldig tills dom fallit.

Myndigheterna i rättskedjan

Polisen

Upprätthåller lag och ordning, förebygger och utreder brott. Polisen gör också pass och nationella id-kort till svenska medborgare och beslutar om tillstånd, till exempel för demonstrationer.

Brottsoffermyndigheten

Tar hand om personer som utsatts för brott.

Kriminalvården

Ansvarar bland annat för fängelser och för att dömda personer avtjänar sina straff.

Straffmyndighet

I Sverige är en person straffmyndig och kan åtalas för brott från 15 års ålder. När ett yngre barn gör något brottsligt är det socialtjänsten som bestämmer vad som ska hända. Under 2026 har regeringen lämnat ett förslag om att sänka straffmyndighetsåldern till 13 år vid allvarliga brott.

Den som döms för vissa allvarliga brott registreras i ett belastningsregister. Det kan göra det svårare att få jobb, körkort eller medborgarskap.